JR王子駅の改札を抜け、ほんの少し歩を進めると、突如としてダイナミックな「渓谷」が目に飛び込んできます。都会の喧騒から切り離されたかのようなこの場所が、「音無親水公園（おとなししんすいこうえん）」です。
「日本の都市公園100選」にも選出されるこの公園は、ただの美しい水辺ではありません。岩肌を縫うように流れる水音、木橋の風情、そして春に咲き誇る満開の桜。その一つ一つの景色の裏には、武蔵野台地が刻んだ雄大な地形の物語と、江戸の人々が愛した行楽地としての記憶が隠されています。さあ、地形と歴史の痕跡を探す、少し知的な散歩に出かけましょう。
音無親水公園の概要と歴史
音無親水公園を流れる水辺は、かつての「石神井川（しゃくじいがわ）」の旧流路を利用して作られたものです。江戸時代、この王子付近を流れる石神井川は「音無川」と呼ばれていました。これは、紀州出身の八代将軍・徳川吉宗が、自身の故郷である和歌山を流れる「音無川」になぞらえて名付けたと言われています。
吉宗は享保の改革の折、庶民の行楽地として飛鳥山に桜を植樹しましたが、ここ音無川の渓谷沿いもまた、江戸屈指の景勝地として整備されました。激しい水流が台地を削って生まれた深い谷は「王子七滝」と呼ばれる美しい滝を生み出し、広重の浮世絵にも描かれるほど人々の目を楽しませていたのです。
しかし昭和に入ると、石神井川の氾濫を防ぐための大規模な改修工事が行われ、川は真っ直ぐなバイパス（現在の巨大なコンクリート水路）を通るようになります。取り残された旧流路は一度暗渠（あんきょ）化されましたが、「かつての美しい渓谷を取り戻そう」という声が高まり、昭和63年（1988年）に現在の音無親水公園として蘇りました。つまりこの公園は、失われた「江戸の自然地形」を現代の技術で再現した、極めて稀有な水辺空間なのです。
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"目次"
- 音無親水公園の全体図（鳥瞰図）
- 音無親水公園の江戸時代地図
- 音無親水公園の地形
- 音無親水公園の見どころ（紅葉）
- 音無親水公園の御朱印
- 音無親水公園の周辺情報
- 音無親水公園へのアクセス
音無親水公園の全体図（鳥瞰図）
3D衛星画像（クリックで拡大）
バーチャル空撮
Googleマップ（3D回転）
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王子神社の境内だったんですかね。
音無親水公園の地形
武蔵野台地末端の低地にあります。
音無親水公園の見どころ
この場所を歩くとき、ぜひ「高低差」に注目してみてください。公園の底から見上げると、両岸が切り立った崖のようになっているのがわかります。これは武蔵野台地の東端にあたる本郷台地を、石神井川が長い年月をかけて侵食してできた「V字谷」の痕跡です。
見どころの一つは、公園のシンボルとも言える「水車」と「木橋（舟串橋）」が織りなす和の情景です。かつてこの一帯には、谷の落差を利用した水車が数多く回っており、江戸時代の地誌『江戸名所図会』にもその姿が描かれています。再現された水車を眺めていると、当時の力強い水音が聞こえてくるようです。
また、春限定で行われる「夜桜ライトアップ」は圧巻の一言。渓谷の底からライトに照らされた桜が夜空に向かって咲き誇る様は、平地の公園では決して味わえない、立体的な地形ならではのダイナミックな絶景です。崖地という特殊な地形が、桜の美しさと空間の広がりを何倍にも引き立ててくれます。
台地を深くえぐったV字谷を覆い尽くすように咲く桜。江戸の人々が見上げたであろう、立体的な渓谷の春を今に伝えています。
短いですが桜のトンネル感も十分にあります。
石神井川沿いの桜
音無橋の上から。
石神井川沿いの桜
雨に濡れた桜も瑞々しくていいですね。
花筏。
桜のライトアップ１。闇夜に浮かび上がる光の渓谷。高低差のある地形が桜を立体的に魅せ、幻想的で奥深い空間を創り出しています。
桜のライトアップ２
桜のライトアップ３
桜のライトアップ４
新緑の頃。かつての音無川に架かっていた橋を彷彿とさせる意匠。緩やかなアーチの向こうに、削り出された台地の重厚な気配を感じます。
かつての激流「音無川」の面影を穏やかに再現した水辺。足元の岩肌から、気の遠くなるような川の侵食の歴史が伝わってきます。
ここからは紅葉の様子。春も秋も楽しめます。
紅葉の様子。
紅葉の様子
紅葉の様子
音無親水公園の周辺情報
音無親水公園から続く、石神井川沿いのさくら鑑賞も超絶おすすめですよ！距離が結構あるので時間には気をつけて。
①加賀公園
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②加賀公園から帝京大学周辺
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③加賀公園周辺から滝野川周辺
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④滝野川周辺から王子周辺
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⑤王子 音無親水公園（本記事です）
⑥王子 飛鳥山公園
音無親水公園へのアクセス
音無親水公園の素晴らしいところは、そのアクセスの良さにあります。JR京浜東北線「王子駅」の北口、あるいは東京メトロ南北線「王子駅」を出て親水公園口の改札を抜ければ、そこはもう渓谷の入り口です。
駅のホーム自体がすでに谷底に近い低い位置にあるため、改札を出てすぐにこの高低差の連続に没入することができます。都電荒川線（東京さくらトラム）の「王子駅前」停留場からも近く、レトロな路面電車に揺られてアプローチするのも、歴史情緒を高めてくれるおすすめのルートです。舗装された遊歩道が続いているため、歩きやすい靴であれば、ふらりと立ち寄って江戸の地形散歩を存分に楽しむことができます。
＜所在地＞
東京都北区王子本町1-1-1
＜交 通＞
JR 王子駅（北口）から徒歩1分
東京メトロ南北線 王子駅（3番出口）から徒歩1分
都電荒川線 王子駅前停留場から徒歩2分
＜入園料＞ 無料
＜駐車場＞ なし