「上野公園」と聞いて、あなたは何を思い浮かべるでしょうか。パンダのいる動物園、あるいは桜の木の下の喧騒、美術館や博物館が集まる文化の森かもしれません。しかし、一歩視点を変えてこの台地を歩けば、そこには全く別の景色が立ち上がってきます。
実は、広大な上野公園のほぼ全域が、かつては「東叡山寛永寺（とうえいざんかんえいじ）」という巨大な寺院の敷地でした。今は緑豊かな公園として親しまれているこの場所は、江戸の街を霊的に守護する要塞であり、幕末の動乱で業火に包まれた悲劇の舞台でもあります。 今回は、現代の街並みにひっそりと残された寛永寺の面影を探しながら、上野の山に秘められた歴史と地形の物語を紐解いてみましょう。
東叡山寛永寺の概要と歴史
寛永寺の歴史は、寛永2（1625）年、徳川家康・秀忠・家光の三代に仕えた怪僧・天海大僧正（てんかいだいそうじょう）によって幕を開けます。天海が目を付けたのは、江戸城から見て鬼門（東北）にあたる「上野の山」という台地でした。彼はここに、西の比叡山延暦寺に対抗する東の宗教拠点として「東叡山」を築き、徳川の世の安泰を祈願したのです。
元々この地には、藤堂高虎や津軽信枚など大名たちの下屋敷がありましたが、幕府はそれらを没収して巨大な寺地を造成しました。天海の都市計画は非常に壮大で、遊び心に溢れていました。京都の清水寺の舞台を模した「清水観音堂」を建て、眼下の不忍池を琵琶湖に、そこに浮かぶ小島を竹生島（ちくぶしま）に見立てて「弁天堂」を築くなど、京都や近江の名所を江戸に「見立て」て再現していったのです。 さらに吉野から桜を移植し、上野を四季折々の行楽地へと変貌させました。私たちが春に楽しむ「上野のお花見」のルーツは、実はこの天海のプロデュースにあります。
その後、寛永寺は徳川将軍家の祈祷所・菩提寺として絶大な権力を握ります。歴代将軍15人のうち6人がここに眠り、第三代以降は皇室から親王を迎えて「輪王寺宮（りんのうじのみや）」とし、住職に据えました。格式・規模ともに日本随一の寺院として君臨したのです。
しかし、その栄華は幕末に打ち砕かれます。慶応4（1868）年、旧幕臣たちで結成された「彰義隊」が上野の山に立てこもり、新政府軍との間で「上野戦争」が勃発。圧倒的な火力の前に、壮麗な伽藍の大部分は灰燼に帰してしまいました。焼け野原となった境内地は没収され、のちに日本初の公園として整備されました。それが現在の上野公園なのです。
東叡山寛永寺の全体図（鳥瞰図）
3D衛星画像（クリックで拡大）
東叡山寛永寺の江戸時代地図
上野公園の大噴水あたりに根本中堂がありました。その奥、東京国立博物館の地には本坊（住職の住む僧坊）がありました。
歌川広重・「東都名所 上野東叡山全図」（国立国会図書館より）
東叡山寛永寺の地形
東叡山寛永寺 見どころマップ
寛永寺は上野公園一帯の広大な敷地に広がっていました。 上野公園の所々に往時の寛永寺の面影を探ることができます。（下記地図のスポット）
東叡山寛永寺 見どころ
上野公園を歩きながら、点在する「かつての寛永寺」の断片を探すのが、この街歩きの醍醐味です。歴史と地形の観点から、ぜひ注目していただきたいスポットをご紹介します。
最後の将軍が身を潜めた「根本中堂（大慈院跡）」
かつて上野の山すべてを覆っていた寛永寺ですが、現在の本堂（根本中堂）は、かつての子院の一つであった「大慈院」の跡地にひっそりと佇んでいます。ここは、幕末に最後の将軍・徳川慶喜が恭順の意を示して蟄居（ちっきょ）した、まさに歴史の転換点となった場所です。 現在建っている根本中堂は、上野戦争で焼失した後、明治時代に川越の喜多院から移築されたもの。建物の前に立つと、重厚な鬼瓦や葵の御紋が、かつての徳川家の威光を静かに物語っています。
かつての子院・大慈院の敷地にたつ現在の寛永寺
門番？
ぴくりとも動かない。
葵の紋
根本中堂。明治になり川越の喜多院から本地堂の建物を移築。
地蔵
銅鐘
旧本坊表門の鬼瓦
上野戦争碑記
戊辰戦争慰霊碑
「施無畏（せむい）」と書かれている。仏教用語で「相手に危害を加えず、恐れをいだかせない」こと。
手水鉢。元禄１１年（1698年）と刻まれている。
根本中堂
根本中堂
寺額
葵の紋
水面に移る緑
灯籠にも葵
現在の鬼瓦
さすが徳川の菩提寺
元禄文化の栄華をしのぶ「第五代 徳川綱吉霊廟勅額門」
家綱の霊廟門と並んで必見なのが、「生類憐みの令」でも知られる五代将軍・綱吉の霊廟勅額門です。綱吉の治世は、江戸の町が最も華やかだった元禄時代。この門の精緻な装飾や堂々たる佇まいからは、当時の幕府の圧倒的な財力と文化の爛熟ぶりが伝わってきます。上野の山の台地上に築かれたこれら巨大な霊廟群は、江戸城の鬼門を「将軍の御霊」によって物理的にも精神的にも塞ぐという、壮大な都市防衛の装置でもあったのです。
第五代 徳川綱吉霊廟勅額門
廟勅横の石垣
厳かな静寂に包まれる「第四代 徳川家綱霊廟勅額門」
寛永寺が徳川家の菩提寺としていかに強大な権威を持っていたか。それを肌で感じられるのが、将軍たちの霊廟（お墓）へと続く門です。武断政治から文治政治への転換期を治めた四代将軍・家綱の霊廟勅額門は、上野戦争や太平洋戦争の戦火という二度の存亡の危機を奇跡的に潜り抜け、今も重厚な姿をとどめています。門の奥は非公開となっていますが、高く積まれた石垣の向こうに広がる静寂は、かつての将軍の威光を雄弁に物語っています。
第四代 徳川家綱霊廟勅額門
石垣の向こうに徳川将軍家の墓があるが、一般公開されていない。
スカイツリー
寛永寺子院・林光院
林光院の灯籠には"大猷院"の文字が読み取れる。三代将軍家光亡き後の全国の大名からの献上品。
開山堂。天海大僧正をお祀りしているお堂です。すみません時間に間に合わず閉門してしまいました。
往時の威厳を今に伝える「寛永寺旧本坊表門」
東京国立博物館の近くには、奇跡的に戦火を免れた「寛永寺旧本坊表門」が残されています。門番が控えていたであろう重厚な造りを前にすると、皇族である輪王寺宮がここを通っていた往時の光景が目に浮かぶようです。
寛永寺旧本坊表門。上野浅草で本坊は焼失しましたが、旧本坊表門だけは奇跡的に残存しました。
輪王寺宮もこの門をくぐっていたのでしょう。
動物園にそびえる奇跡の塔「旧寛永寺五重塔」
現在の上野動物園の敷地内にそびえる「旧寛永寺五重塔」。1639年建立のこの美しい塔は、もともと上野東照宮の管轄でしたが、明治の神仏分離令による破壊の危機を免れるため、「寛永寺の所属」とすることで生き延びたという数奇な運命を持っています。
旧寛永寺五重塔。1639年の建立。
もともとは上野東照宮が建立。
明治の神仏分離令で仏教施設である五重塔の破壊を免れるために、寛永寺に所属させることに。
時鐘堂（時の鐘）
寛文6年（1666年）に設置された鐘で、今も時を告げる歴史的な時鐘です。
江戸の「京都見立て」を体感する「清水観音堂」
不忍池の弁天堂から台地を見上げると、崖の上にせり出すように建つ「清水観音堂」が見えます。この「高低差」こそが、上野の山という地形を最大限に活かした天海の巧みな空間演出です。台地の突端から見下ろす不忍池の風景は、江戸の人々にとって憧れの「京都の疑似体験」だったことでしょう。
清水観音堂。１６３１年（寛永８年）に天海の創建。京都の清水寺を模して建立された。
創建地は現在地より100メートルあまり北の摺鉢山（すりばちやま）だったが、根本中堂の創建に伴い、１６９４年（元禄７年）に現在地に移築。
不忍池辯天堂がまっすぐに見える。
上野の山に現存する建造物の中で最古で重要文化財になっている。
琵琶湖に見立てた壮大な水辺の仕掛け「不忍池辯天堂」
上野の台地を下った先、かつては海（古東京湾）の入り江だった名残とも言われる低地に広がるのが不忍池です。天海はこの広大な天然の池を「琵琶湖」に見立て、さらに寛永年間に人工の島（中之島）を築き、そこに近江の「竹生島（ちくぶしま）」を模した辯天堂（弁天堂）を建立しました。現在のお堂は昭和33年（1958年）に再建されたものですが、台地上の清水観音堂から低地の辯天堂を見下ろすという、ダイナミックな高低差を活用した都市デザインは秀逸です。夏には池一面を覆い尽くす蓮の生命力に圧倒される、地形と信仰が結びついた特別な空間です。
不忍池辯天堂。不忍池辯天堂は、寛永年間に不忍池に中之島を築き、その地に建立されました。（現在のお堂は昭和三十三年に再建。）
はすで埋め尽くされた不忍池
天龍橋
手水舎
本堂
大黒天
蓮の生命力を感じる。
不忍池の蓮の様子はこちらの記事でどうぞ。
上野ではありませんが、北の丸公園にある輪王寺宮（北白川宮能久親王）の銅像。
寛永寺の敷地においてあげたい。
東叡山寛永寺 おすすめの本
寛永寺の山主・輪王寺宮能久親王の上野戦争から始まる官軍からの逃避行と皇族でありながら朝敵となった苦慮が描かれています。
彰義隊との関係、上野からの逃避行がどれだけ大変だったか、今の三河島・尾久あたりがどれほど湿地帯であったか、奥羽列藩同盟がどれほどもろかったかなど。
上野戦争から戊辰戦争までリアリティをもって感じる事ができる１冊です。
東叡山寛永寺の御朱印
東叡山寛永寺の周辺情報
寛永寺の墓地である谷中霊園に徳川慶喜が眠っています。
東叡山寛永寺へのアクセス
＜所在地＞
東京都台東区上野桜木1丁目14番11号
＜交 通＞
JR鴬谷駅 徒歩10分
＜開門時間＞
午前9時〜午後5時
＜入園料＞ なし
＜駐車場＞ なし